Um hidróxido é uma função química caracterizada por um cátion (geralmente um metal, exceção feita apenas ao cátion amônio) e o ânion hidroxila. Exemplos são o hidróxido de sódio (NaOH, vulgarmente conhecido no comércio como "soda caústica") e o hidróxido de potássio (KOH, vulgarmente conhecido no comércio como "potassa caústica")

Todos os hidróxidos de ionização forte ("bases fortes") são sempre solúveis em água, já que são fortemente iônicos. Já os demais, por seu caráter covalente são pouco solúveis ou insolúveis em água.

Os hidróxidos são caracterizados por seu caráter básico e tingem de azul o papel de tornassol vermelho.